元宇宙是一組互連的3D環境，有望徹底改變人們在互聯網上的交互方式，它對云計算意味著什么?

答案是誰也說不準，這是由于元宇宙仍然是有點模糊的概念，我們仍處于實際構建元宇宙的早期階段。

不過，眼下元宇宙背后的想法已足夠完善，人們可以合理地猜測元宇宙的興起會如何改變我們使用和管理云的方式。

無論元宇宙最終呈現何種形式，它很可能會從以下五個方面影響云。

1.元宇宙意味著更多的云

首先，元宇宙的崛起可能會進一步增加對云計算服務的需求。

原因很簡單：托管3D環境需要大量的計算和存儲資源;有一點可以肯定，想要運行元宇宙環境的企業很少會自己購買硬件來這么做。相反，它們會轉向云來托管元宇宙，就像之前為其他大多數工作負載所做的那樣。

因此，元宇宙是云計算提供商在今后幾年可能變得更有錢的另一個原因。

2.元宇宙可能需要專門構建的云

話雖如此，元宇宙為云計算平臺帶來的利潤可能不會主要流向三大公共云提供商：亞馬遜、谷歌和微軟。

相反，我們可能會看到專門用于托管元宇宙的替代云涌現出來，考慮到運行元宇宙環境所需的基礎設施可能需要專門的硬件(比如GPU)尤其如此——這些硬件目前不是大型公共云提供商的主要關注點。AWS、微軟Azure和谷歌云平臺(GCP)提供一些基于GPU的虛擬機實例，但它們并不專注于這個市場，這就為小型云提供商創造了填補市場空白的機會。

3.期待元宇宙即服務

就大型公共云投入元宇宙托管而言，我懷疑它們會通過推出實為元宇宙即服務的托管服務來做到這一點——這意味著完全托管的產品使客戶能夠輕松部署自己的定制元宇宙環境。

云提供商可能會完全從頭開始構建這些元宇宙服務——比如說，就像AWS從頭開始構建其ECS容器編排服務一樣。或者，它們可能充分利用Vircadia等開源元宇宙平臺，作為元宇宙即服務產品的基礎，與它們對Kubernetes采取的做法如出一轍。

4.元宇宙將增加對混合云的需求

隨著元宇宙不斷擴展，可能出現的主要技術挑戰之一是，確保帶寬限制或互聯網連接中斷不會干擾用戶無縫體驗元宇宙的能力。

另一個挑戰可能是保護用戶在元宇宙中存儲或創建的個人數據。雖然監管機構如何定義或處理元宇宙中的個人信息還有待觀察，但已經有充分的理由相信，需要像保護傳統云環境中的個人身份信息一樣保護元宇宙中的個人信息。

這兩個挑戰(需要更好的性能和需要很高的數據安全性)可能導致需要混合云架構，作為托管元宇宙環境的一種手段。混合云可以通過將托管資源更靠近最終用戶來提高性能和可用性。它還可以通過讓數據可以駐留在私有服務器上，而不是將數據暴露在公共云上來提高數據安全性。

預計至少元宇宙的一些實體因此會托管在混合云環境中。

5.元宇宙將為邊緣計算帶來新的重要性

為元宇宙提高性能和可用性的另一種方法是，將元宇宙托管和分析推向“邊緣”。換句話說，用戶自己的設備(而不是云數據中心和服務器)將負責運行為元宇宙提供動力的至少部分軟件。這種方法將讓組織可以避開依賴互聯網作為提供元宇宙連接的唯一手段所帶來的性能問題。

因此，預計邊緣計算(無論如何定義它)會因元宇宙而變得更加重要。我們可能會看到邊緣計算管理平臺(比如Kubernetes)會得到更大的投入，這類平臺可以幫助企業跟蹤托管元宇宙環境的分布式邊緣基礎設施。

結論

再講一遍，現在說元宇宙如何重塑云計算還為時過早。但如果非要我預測一下，元宇宙會總體上加大云的使用，尤其是混合和邊緣云架構。我還認為我們會看到云提供商開始構建自己的元宇宙即服務產品，替代云提供商可能有機會以大型公共云無力做到的方式為元宇宙市場提供服務。

原文標題：??How the Metaverse May Impact Cloud Computing??，作者：Christopher Tozzi